Un difetto di progettazione è sufficiente a farmi desistere da un prodotto che non ho mai usato prima. La tastiera a farfalla di Apple era così famosa che non mi ci è voluto un minuto di digitazione per capire che il MacBook non faceva per me. Alcuni disastri si apprezzano meglio da una distanza di sicurezza. Per me, la tastiera a farfalla era motivo sufficiente per scartare un MacBook, a prescindere dal prezzo o da altre caratteristiche.
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Tastiera a farfalla: un'idea sottile andata troppo oltre
Nel 2015, Apple decise che la tradizionale tastiera a forbice – il tipo ampiamente diffuso sulla maggior parte dei laptop all'epoca e ancora oggi – necessitava di un aggiornamento. L'azienda presentò il meccanismo a farfalla, che prende il nome dalla forma della cerniera, affermando che era rivoluzionario.
La proposta di Apple era chiara: il design a farfalla consentiva di realizzare laptop più sottili, un profilo più basso e una battuta più stabile. La corsa (la distanza percorsa da un tasto quando viene premuto) era molto più breve rispetto a prima, il che si traduceva in quella che Apple definiva una "sensazione di digitazione più precisa". Sulla carta, sembrava un'evoluzione elegante e moderna della tastiera.
Ma le tastiere non sono progettate per essere "innovazioni sottili". Sono progettate per essere strumenti affidabili. E nella ricerca del Sacro Graal della sottigliezza, Apple ha creato qualcosa di fondamentalmente peggiore. La tastiera a farfalla è diventata un perfetto esempio di design a discapito della funzionalità, dando priorità all'estetica rispetto a ciò che rende un laptop utilizzabile.
Per chiunque lavori digitando, la tastiera non è solo un componente, è il cuore della macchina. Se quel cuore salta un battito ogni volta che una briciola cade sotto il tasto, il valore dell'intera macchina crolla.
Guardare il disastro della tastiera da bordo campo
Quando i problemi di un prodotto diventano parte del folklore tecnologico, sai che quel prodotto è in guai seri. Ricordo i primi anni della tastiera a farfalla di Apple: titoli sui tasti bloccati, YouTuber tecnologici che conducevano esperimenti su larga scala su come la polvere potesse romperla e forum arrabbiati con migliaia di risposte.
Il difetto più grande del design della tastiera a farfalla era la sua estrema sensibilità allo sporco. Una semplice briciola o un granello di polvere sotto un tasto poteva causarne il blocco o la registrazione di doppi clic. Per un portatile "professionale" che costa oltre 1,500 dollari, questo è ridicolo. Immagina di dover tenere il tuo computer da lavoro in una borsa ermetica solo per poter digitare senza errori!
Come ho detto prima, Internet si è rapidamente trasformato in un cimitero di lamentele sulle tastiere a farfalla. Gli scrittori si lamentavano del fatto che il loro tasto "E" fosse permanentemente bloccato, i programmatori si infuriavano perché il tasto backspace non funzionava e gli studenti avevano paura di prendere appunti durante una lezione per paura che la barra spaziatrice si rompesse a metà sessione. I forum di supporto Apple sono diventati confessioni digitali per i possessori di MacBook frustrati.
A un certo punto, non si è più trattato solo di qualche sfortunato cliente, ma è diventato un difetto di progettazione diffuso, noto a tutti. Ed è proprio questo che mi ha colpito. Non possedevo un MacBook, ma la coerenza travolgente di queste storie mi ha insegnato tutto ciò che avevo bisogno di sapere. Comprarne uno era come investire in un biglietto della lotteria, dove la maggior parte dei premi erano tasti non funzionanti.
Il lento e doloroso declino di Apple: la storia del fallimento della tastiera a farfalla
La risposta iniziale di Apple alle critiche è stata feroce e rivelatrice. L'azienda non ha mai ammesso esplicitamente che la tastiera a farfalla fosse difettosa; al contrario, ha apportato piccole modifiche su diverse generazioni di MacBook. Nel 2016 e nel 2017, ha apportato lievi modifiche al design, sostenendo di averne migliorato la durata. Nel 2018, ha aggiunto una membrana in silicone sotto i tasti, ufficialmente per ridurre il rumore, ma ampiamente ritenuta un modo per impedire l'ingresso di detriti.
Queste modifiche non hanno risolto il problema di fondo con Tastiera a farfallaI tasti continuavano a funzionare male, a bloccarsi e a causare la doppia digitazione. Le cause legali si accumularono, con azioni collettive che sostenevano che Apple vendesse consapevolmente tastiere difettose.
Alla fine, Apple lanciò un programma di assistenza per le tastiere, offrendo riparazioni gratuite per i modelli interessati. Si trattava di costose scuse pubbliche, senza la dicitura "abbiamo sbagliato". Per gli utenti, significava dover recarsi più volte da Apple solo per sostituire un singolo tasto difettoso o l'intera tastiera, lasciandoli senza il loro dispositivo principale.
Verso la fine del 2019 l'esperimento era terminato. Tastiera a farfalla In silenzio. Il MacBook Pro da 16 pollici ha debuttato con il ritorno del meccanismo a forbice, ribattezzato "Magic Keyboard". Questa era una tacita ammissione che Tastiera a farfalla Fu un errore costoso. Entro il 2020, tutti i MacBook della gamma lo avevano abbandonato completamente.
Perché non mi sono ancora avventurato nell'acquisto di un MacBook
Quando spendi migliaia di dollari per un laptop, non stai solo acquistando specifiche e qualità costruttiva. Stai acquistando fiducia e sicurezza: l'azienda che ti vende il dispositivo non ti costringerà a scegliere tra forma e funzionalità. Una volta che questa fiducia è compromessa, non può essere ripristinata facilmente.
Sebbene i MacBook di oggi abbiano di nuovo delle tastiere perfettamente funzionanti, il mio interesse è svanito. Da allora ho scoperto Molti laptop Windows sono dotati di tastiere comode e affidabili. Che costa meno e non porta con sé il peso del precedente disastro progettuale. Apple potrebbe aver fatto passi avanti, ma io no.
A volte non serve possedere un prodotto per sapere di non volerlo. A me è bastato vedere le conseguenze di una pessima scelta progettuale: una tastiera che ha fatto la storia sbagliata. Quella pessima esperienza con la tastiera mi ha fatto allontanare dai MacBook.
