La connessione internet della mia smart TV era disastrosa. Ogni pochi minuti, un video si bloccava. Le app si bloccavano quando cercavo di aprirle. Il caricamento delle schermate richiedeva un'eternità. Una serata al cinema si è trasformata in uno stress test. Il mio piano internet era eccellente: 1200 Mbps in download. Ma la mia veranda era lontana dal router e tutto quell'isolamento nelle pareti, unito ai doppi vetri, ha completamente distrutto il segnale Wi-Fi.
Passare un cavo Ethernet sembrava impossibile, perché il punto di connessione più vicino si trovava dall'altra parte della casa. Poi ho scoperto gli adattatori Powerline, un dispositivo da 45 dollari che utilizza l'impianto elettrico di casa come cavo di rete. Questo piccolo dispositivo ha risolto tutto, fornendo alla mia smart TV la connessione stabile di cui aveva bisogno tramite prese di corrente tradizionali.
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Perché la connessione Wi-Fi della mia smart TV era così scadente?
La tempesta perfetta dei problemi di connettività
La stanza di vetro sembrava perfetta per una smart TV, finché non ho provato a usarla. Il mio router principale è in cantina (e il punto di accesso Wi-Fi più vicino è a poche stanze di distanza). La TV è dall'altra parte della casa. Netflix e Apple TV sono rimasti lì, in funzione per minuti prima che succedesse qualcosa.
Poi c'è il modo in cui è stata costruita questa stanza: isolamento termico denso su ogni parete, una porta scorrevole con doppi vetri e finestre a specchio. Potrebbe essere considerata una gabbia di Faraday, dove lo streaming 4K era una barzelletta e persino caricare un 1080p era una lotta. Persino lo scorrimento di base dei menu era lento. I chip Wi-Fi della TV sono già più deboli di quelli dei telefoni, quindi la mia smart TV di 7 anni non aveva scampo. Guardavo più schermate di caricamento che contenuti veri e propri. Navigare su Netflix richiedeva un'eternità. La mia "smart" TV mi sembrava così stupida.
Quindi, per ottenere un numero specifico, ho eseguito alcuni test di velocità (Come evitare gli errori più comuni nei test di velocitàNella stanza di vetro, ottenevo 10-50 Mbps. Ma quando sono tornato al mio access point Ubiquiti, improvvisamente ho ottenuto 800 Mbps. Ciò significava che avevo bisogno di una soluzione diversa.
Perché Ethernet non era un'opzione?
Sfida di Cable Run
Un cavo Ethernet mi è sembrata la soluzione più ovvia. Una connessione cablata è sempre migliore di una wireless: più veloce, più stabile e priva di interferenze. Poi ho misurato la distanza. Oddio.
Il mio router si trova in cantina, sul lato opposto della casa rispetto alla veranda. Dovrei far passare i cavi lungo i battiscopa in quattro stanze, o forare muri e pavimenti. Non sarebbe possibile in una casa che ho appena costruito tre anni fa. La presa di rete più vicina è a più di 30 metri di distanza. Anche un cablaggio temporaneo sarebbe un disastro.
Avrei potuto predisporre il cablaggio necessario durante la costruzione, ma non ci avevo pensato in anticipo. Ora, avevo bisogno di una soluzione che utilizzasse materiali disponibili, non ristrutturazioni radicali. Assumere un elettricista per installare nuovi cavi o far passare i cavi attraverso pareti prefabbricate avrebbe trasformato un semplice problema in un progetto imponente. Ho fatto delle ricerche. Amplificatori di segnale Wi-Fi e dispositivi di rete meshMa in realtà ho bisogno di internet solo per la mia smart TV, e mi è sembrato un po' esagerato.
Ecco l'adattatore Powerline
Come funziona questo semplice dispositivo?
Gli adattatori Powerline sfruttano il cablaggio elettrico di casa per trasmettere dati Internet e corrente elettrica. È semplicissimo: si collega un adattatore Powerline a una porta Ethernet vicino al router o all'access point e un altro a una smart TV. Quindi si collega un altro cavo Ethernet dall'adattatore Powerline alla smart TV e voilà, la smart TV è connessa a Internet tramite un cavo.
I modelli più recenti pubblicizzano velocità fino a 2000 Mbps, ma le prestazioni effettive variano in base a fattori come l'età del cavo, la distanza e le interferenze elettriche. Anche gli scenari peggiori hanno superato le scarse velocità Wi-Fi che stavo riscontrando.
Ho comprato un set TP Link AV1000 Il modello base da 45 dollari prometteva velocità di 1000 Mbps, ben oltre quanto necessario per lo streaming 4K. Il kit includeva adattatori, cavi e istruzioni di base. L'elenco online del prodotto prometteva una configurazione "plug-and-play". Ho letto abbastanza recensioni su Amazon per sapere che questo modello funziona in modo affidabile per la maggior parte delle persone, senza troppi problemi.
L'installazione è stata sorprendentemente semplice.
Installa in cinque minuti
L'installazione è stata incredibilmente semplice. Ho collegato il primo adattatore a una presa in camera da letto, sullo stesso circuito elettrico della stanza stagionale a tre poli. Ho poi collegato l'adattatore a una porta Ethernet utilizzando il cavo Ethernet incluso. Ho collegato il secondo adattatore alla presa dietro la TV, con un altro cavo collegato alla porta di rete della TV.
Gli adattatori Powerline devono essere collegati allo stesso circuito elettrico del dispositivo che necessita di Internet per funzionare. Alcuni adattatori possono funzionare su circuiti ad anello, ma potrebbero subire interferenze e prestazioni ridotte.
Una volta accesi i due dispositivi, i rispettivi LED si illuminavano, indicando che si stavano cercando a vicenda. Una singola pressione di un pulsante su ciascun adattatore stabiliva la connessione in pochi secondi. Non c'è bisogno di scaricare app, modificare le impostazioni o inserire password. Basta collegare i dispositivi, premere i pulsanti di associazione e il gioco è fatto.
Ci sono voluti solo circa quattro minuti dall'estrazione di entrambi i dispositivi dalla scatola per guardare Netflix in 4K. Il miglioramento è stato immediatamente evidente: le app si aprivano rapidamente, i video venivano riprodotti senza buffering e i menu rispondevano all'istante. Il cambiamento è stato così drastico che mi sono chiesto se ci fosse qualcosa che non andava. Dopo mesi di attesa, la risposta immediata mi è sembrata inquietante. Finalmente, avere una smart TV che funzionava correttamente è stato davvero sorprendente.
I risultati parlano da soli.
Dalla frustrazione allo streaming perfetto
I test di velocità nella sala all'aperto hanno ora mostrato costantemente velocità di download superiori a 500 Mbps, un enorme balzo in avanti rispetto al precedente disastro di 5 Mbps. La stabilità della connessione è migliorata ancora di più della velocità stessa.
Netflix, Disney+ e YouTube ora funzionano in 4K senza problemi. Non ci sono ritardi all'avvio o buffering. Le app che prima impiegavano mezzo minuto per caricarsi ora si aprono all'istante. Anche le attività che richiedono molta banda, come il download di giochi o lo streaming, funzionano bene.
L'interfaccia TV è completamente diversa: veloce, affidabile e reattiva. Ciò che un tempo era una fonte costante di frustrazione ora funziona bene come qualsiasi dispositivo collegato direttamente al router. Le serate cinema non iniziano più con la solita routine di aspettare che le app si carichino e incrociare le dita per garantire una connessione stabile. Questo piccolo adattatore Powerline ha migliorato molto più della semplice velocità di Internet: ha reso di nuovo piacevole l'intero sistema di intrattenimento.
